Whisky y cerveza: 10 etiquetas para descubrir durante el Oktoberfest

Si bien la cerveza y el whisky pueden parecer que son dos mundos totalmente opuestos, pueden tener una relación más cercana de lo que parece. En los últimos años, varias destilerías empezaron a experimentar con la maduración del whisky en barricas de cerveza. 

Para Brian Kinsman, Malt Master de Glenfiddich, el objetivo cuando se utilizan este tipo de barriles no es que la cerveza domine al whisky, sino encontrar un equilibrio entre ambos. “En mi opinión, un acabado en barrica no debería dominar. Si todo lo que estás oliendo es IPA, es un fracaso”, explicó al hablar del proyecto.

La técnica consiste en utilizar barricas que previamente fueron empleadas para madurar cerveza, permitiendo que la madera conserve parte de sus características y las transmita posteriormente al whisky. 

En este contexto, el Oktoberfest es una buena oportunidad para descubrir algunos ejemplos de whisky y cerveza que llevaron esta combinación a la botella. Estos son diez whiskies relacionados con el mundo de la cerveza que vale la pena descubrir durante el Oktoberfest.

SILD Single Malt Whisky “Oktoberfest Edition” - Alemania

Esta edición de SILD lleva la relación entre whisky y cerveza directamente al Oktoberfest. El single malt recibe un acabado en barricas de roble de 50 litros que previamente contuvieron Wiesnbier original de Paulaner, la cerveza asociada al festival de Múnich. La destilería señala que la influencia de la cerveza aporta notas de malta, miel y lúpulo. La edición está limitada a 10 barricas. 

Beverbach Wheat Malt Einbecker German Beer Cask Finish - Alemania

El Beverbach Wheat Malt Einbecker German Beer Cask Finish nació de una colaboración entre Hardenberg Distillery y Einbecker Brauhaus. Este whiskey alemán elaborado a partir de malta de trigo madura inicialmente en barricas de bourbon y después recibe un acabado en barricas que habían contenido Einbecker Bockbier.

 La edición limitada fue presentada en 2023 y tuvo una producción de 1.500 botellas. Su perfil combina notas de malta, miel, vainilla, frutas blancas y especias, con un final que recuerda ligeramente al chocolate negro. 

Glenfiddich IPA Experiment - Escocia

El Glenfiddich IPA Experiment es uno de los ejemplos más conocidos de whisky terminado en barricas que previamente fueron utilizadas para madurar cerveza. La destilería escocesa utilizó barricas que habían contenido una IPA (Indian Pale Ale), buscando que la madera aportara nuevas características al single malt.

La influencia de la cerveza introduce una combinación de notas frutales, cítricas y especiadas que se suma al perfil tradicional de Glenfiddich. Es un buen ejemplo de cómo una barrica utilizada originalmente para cerveza puede modificar el carácter de un whisky.

Glasgow 1770 Golden Beer Cask Finish -  Escocia

La destilería Glasgow 1770 también experimentó con la combinación de whisky y cerveza a través de su Golden Beer Cask Finish. En este caso, el whisky recibe un acabado en barricas que anteriormente habían contenido Golden Beer de Innis & Gunn.

La cerveza aporta una nueva dimensión al proceso de maduración y permite que el whisky incorpore características diferentes de las que obtendría mediante una barrica tradicional de bourbon o jerez. 

Jameson Caskmates Stout Edition - Irlanda

El Jameson Caskmates Stout Edition es uno de los casos más reconocibles de whisky y cerveza trabajando juntos. Para este lanzamiento, Jameson envió barricas de whiskey a una cervecería, donde fueron utilizadas para madurar una stout antes de regresar a la destilería.

La madera conservó parte de las características de la cerveza y posteriormente aportó al whiskey notas asociadas al café, el chocolate y el cacao. La colaboración convirtió a Jameson Caskmates en una de las referencias más conocidas dentro de esta categoría.

The Whistler Imperial Stout Cask Finish - Irlanda

La influencia de la cerveza puede ser todavía más marcada cuando se utilizan estilos de mayor intensidad. Ese es el caso de The Whistler Imperial Stout Cask Finish, un whiskey irlandés terminado en barricas que previamente habían contenido una Imperial Stout.

Este tipo de cerveza suele presentar sabores profundos de café, chocolate, malta tostada y caramelo. Parte de esas características pueden trasladarse a la madera durante la maduración y contribuir a crear un perfil diferente para el whiskey.

Elijah Craig Beer Barrel Finish - Estados Unidos

El bourbon estadounidense también forma parte de esta tendencia. Elijah Craig Beer Barrel Finish utiliza barricas que previamente habían contenido Bourbon County Stout de Goose Island, una cerveza reconocida por su intensidad y perfil tostado.

La combinación busca sumar nuevas capas al bourbon, con una influencia marcada por las características de la stout. Es otro ejemplo de cómo una barrica que comenzó su recorrido en el mundo de la cerveza puede terminar aportando complejidad a un whiskey.

New Holland Beer Barrel Bourbon - Estados Unidos

El New Holland Beer Barrel Bourbon lleva la relación entre whisky y cerveza directamente en su nombre. Este bourbon estadounidense recibe un acabado en barricas que previamente fueron utilizadas para madurar Dragon's Milk Stout, una de las cervezas más conocidas de New Holland Brewing.

El paso por estas barricas permite incorporar al bourbon una mayor presencia de notas oscuras y tostadas, acompañadas por matices de chocolate y vainilla. Es una combinación que muestra cómo los productores de bourbon pueden utilizar la cerveza como una herramienta adicional para experimentar con la maduración.

Togouchi Beer Cask - Japón

La experimentación con barricas de cerveza tampoco se limita a Escocia, Irlanda y Estados Unidos. En Japón, Togouchi Beer Cask representa otro ejemplo de whisky terminado en una barrica que previamente había contenido una IPA.

La utilización de una cerveza de este estilo busca aportar nuevas capas aromáticas y frutales al whisky. El resultado demuestra que la tendencia también llegó a la industria japonesa y que las barricas de cerveza pueden utilizarse de diferentes maneras para modificar el perfil de un destilado.

Chichibu 2014 Beer Cask - Japón

La destilería Chichibu llevó la experimentación a un terreno todavía más específico con el Chichibu 2014 Beer Cask, una edición limitada terminada en una barrica que previamente había contenido una Triple IPA.

Este estilo de cerveza se caracteriza por una mayor intensidad y una importante presencia de lúpulo. La utilización de esta barrica permitió explorar una combinación poco habitual dentro del whisky japonés y convirtió a esta edición de Chichibu en uno de los ejemplos más particulares de la relación entre ambas bebidas.

Whisky y cerveza, una combinación cada vez más explorada

Los ejemplos anteriores muestran que no existe una única forma de combinar whisky y cerveza. Las destilerías han utilizado desde IPA y Triple IPA hasta Golden Beer, Stout e Imperial Stout, aprovechando las características que cada estilo puede dejar en la madera.

Para quienes buscan descubrir whiskies para Oktoberfest, estas expresiones ofrecen una alternativa diferente a los perfiles tradicionales. Y aunque el Oktoberfest tenga a la cerveza como protagonista, también puede ser una buena excusa para explorar cómo sus sabores pueden terminar formando parte de otra bebida: el whisky.